Війна змінила багато сфер в Україні, а зокрема пришвидшила розвиток інновацій у military-tech. Одним із яскравих прикладів цього є стартап Norda Dynamics, який уже отримав визнання на кількох хакатонах і форумах. Команда створює технології автономного пілотування та наведення для дронів. Про шлях від волонтерства до масового виробництва, проблеми, з якими стикаються стартапи в Україні, та плани на майбутнє нам розповів CОО компанії — Дмитро Вовчук.
Від волонтерської ініціативи до стартапу: як усе починалося?
— Усе почалося у 2022 році, коли ми з моїм партнером запустили волонтерську організацію «Допоможи Герою». Тоді ми займалися забезпеченням військових необхідними девайсами: від приладів нічного бачення до дронів. Але з часом помітили, що найбільший запит йшов саме на FPV-дрони. І разом із цим стало очевидно, що в експлуатації таких дронів виникають серйозні проблеми — це, зокрема, радіогоризонт, вплив РЕБ та нестача досвіду у пілотів.
Ми проаналізували ситуацію та зрозуміли, що тут потрібне рішення, яке автоматизує наведення дронів на ціль. Спершу шукали готові системи на ринку, але вони виявилися або дуже дорогими, або недосконалими. Тоді ми вирішили створити свою власну систему. До нас приєднався Саша, який уже працював над подібним рішенням. Так народилася Norda Dynamics.
Про продукт: що робить Underdog таким унікальним?
— Наш головний продукт — це система автономного наведення для дронів Underdog. Її основна цінність у тому, що вона дозволяє значно підвищити ефективність дронів навіть в умовах радіоелектронної боротьби (РЕБ). Продукт оптимізовано для Raspberry Pi Zero 2 — система займає лише 40% обчислювальних ресурсів, залишаючи решту для інших задач. Завдяки комп’ютерному зору дрон може утримувати ціль навіть за низького контрасту чи складних погодних умов. І, звичайно, вона працює як вдень, так і вночі.
Особливо важливо, що Underdog сумісна з багатьма типами дронів та навіть може керуватися через Starlink. Ще один плюс — низька вартість інтеграції: від $40 до $100 за дрон. Це дозволяє легко масштабувати рішення й робить його доступним для великої кількості користувачів.
Як працюєте з військовими? Які відгуки отримуєте?
— Відгуки від військових — це для нас найкраща мотивація. Чесно кажучи, коли бачиш відео, де дрон знищує танк чи іншу ворожу техніку, розумієш, що робиш щось важливе. Один із найцікавіших випадків — знищення танка з інтегрованою системою «Царь РЕБ».
Але не все завжди ідеально: бувають і негативні відгуки. Наприклад, ми отримували зауваження щодо якості відео на етапі тестування. Такі моменти допомагають нам швидко покращувати продукт і робити його ще більш ефективним. Загалом військові відзначають, що керування системою інтуїтивне й просте, що також підвищує довіру до нашої розробки.
Чи важко залучити інвестиції для military-tech стартапу в Україні?
— Якщо у вас є унікальна або актуальна ідея, то вийти на ринок доволі просто. Я знаю випадки, коли гранти видавали навіть на концепції, які ще були у вигляді замальовок на папері, без готових MVP. Зараз є багато ініціатив і фондів, таких як Brave1, які активно підтримують українські розробки у сфері «дефенсу».
Нам вдалося продати 10 000 ліцензій на наш продукт ще до вересня 2024 року, що свідчить про великий попит. Проте не всі кошти йдуть на масштабування — частину з них ми спрямовуємо на R&D, щоб продовжувати вдосконалювати нашу технологію.
Кадровий голод: чи складно знайти людей для роботи у military-tech?
— Так, це справді проблема. Хоча в Україні дуже сильне IT-ком’юніті, не всі хочуть працювати в оборонній сфері. Багато хто віддає перевагу комфорту і не поспішає «вилазити» зі звичних проектів. Але ми маємо доступ до великої волонтерської спільноти, і саме звідти приходять люди, які справді розуміють, навіщо їм працювати в цій сфері.
Коли в тебе є команда, яка поділяє спільні цінності, це створює неймовірну синергію.
Ми дуже уважно підходимо до підбору кадрів, бо шукаємо не просто інженерів, а людей, які готові працювати заради спільної мети.
Про конкуренцію в українському defense-tech
— Сектор defense tech в Україні активно розвивається, і, хоча конкуренція присутня, вона здорова. Ми всі працюємо на спільну перемогу, і це об’єднує. На різних виставках і хакатонах постійно зустрічаємо тих самих людей — це своєрідне маленьке ком’юніті, де кожен розуміє важливість підтримки одне одного.
Але конкуренція змушує рухатися швидше. Якщо твоя ідея не унікальна, а лише копіює щось уже існуюче, шансів на успіх мало. Тому важливо шукати нові підходи й рішення, які матимуть реальну користь.
Війна дронів: ми виграємо чи програємо?
— Складно сказати, чи ми виграємо цю війну технологій, адже у ворога теж є серйозні розробки, такі як «Ланцети» чи Zala. Проте я впевнений, що в нас є інновації, яких у них немає.
Фактично, це постійна гонка озброєнь, і кожна нова технологія дає тимчасову перевагу. У нашого супротивника, на жаль, більше ресурсів, але це не означає, що ми програємо. Навпаки, ми маємо шанс вирівняти ситуацію завдяки своїй креативності та швидкості впровадження нових рішень.
Що далі? Плани на майбутнє
— Наступний крок для нас — це повна автономність дронів. Ми працюємо над функціями розпізнавання цілей і оптичною навігацією, щоб дрони могли працювати без GPS і зв’язку з оператором.
У майбутньому плануємо вийти на європейський ринок та інтегрувати наші рішення в операції союзників. Також хочемо розробляти дрони не лише для військових, а й для цивільних завдань: пошуково-рятувальних операцій, доставки гуманітарної допомоги тощо.
На завершення: що мотивує продовжувати?
— Головне джерело натхнення для нас — це результати нашої роботи на фронті. Коли бачиш, що твої розробки реально змінюють ситуацію і допомагають знищувати техніку ворога, розумієш, що робиш важливу справу.
Ось так народжуються інновації, які змінюють хід війни та створюють фундамент для майбутнього. Norda Dynamics доводить, що українські стартапи можуть не лише конкурувати на ринку, а й прокладати нові шляхи для розвитку military-tech.
